Na primavera de 1846, no Hospital Xeral de Massachusetts, un mozo dentista de Boston chamado William Thomas Green Morton estaba a piques de cambiar o curso da medicina. O seudescubrimento do uso do éter como anestésicoIsto permitiría unha cirurxía indolora, un avance que marcaría o inicio da era moderna da cirurxía. Porén, nesta historia da anestesia hai unha interesante conexión con España, e en particular con Galicia, lugar que tamén tivo un papel importante na súa evolución.
1) Técnicas e remedios naturais para adormecer o corpo e a mente
Moito antes do século XIX, cando se descubriron axentes anestésicos modernos, moitas civilizacións desenvolveron técnicas e remedios naturais para adormecer o corpo e a mente.
1a) Anestesia no antigo Exipto, Mesopotamia, India e China
No antigo Exipto, Mesopotamia, India e China, plantas comomozos, o mandrágora, el galiña negrae ocannabisEstas substancias foron inhaladas ou inxeridas para inducir estados sedantes. Na antiga China, ao redor do século I a.C., o médico Hua Tuo desenvolveu unha mestura de herbas chamadamafeisan, que probablemente incluía opio, e utilizábao para inducir a inconsciencia antes de realizar operacións cirúrxicas.
1b) A anestesia na antiga Grecia e Roma
En Grecia e Roma, o uso demozos Era un analxésico común. Hipócrates recomendou o seu uso para aliviar a dor severa, e o médico romano Galeno incluíuna nos seus tratamentos. Aínda que non garanten unha total insensibilidade á dor, estes métodos marcaron un avance significativo no control do sufrimento durante os procedementos médicos.
1c) A anestesia durante a Idade Media
Durante a Idade Media, o coñecemento das propiedades anestésicas das plantas evolucionou aínda máis. médicos árabes comoAvicenaAmpliaron o uso demandrágora, mozos e outras herbas. Avicena, que viviu no século XI, escribiu sobre a importancia de aliviar a dor cirúrxica e desenvolveu preparados a base de plantas que inducían a sedación nos pacientes.
Unha das técnicas máis fascinantes e menos coñecidas da época medieval foi aesponxa amante do sonoEsta esponxa foi empapada nunha mestura de opio, galiña, mandrágora e outras herbas e aplicouse preto da cara do paciente para inducir un estado de semiconsciencia. Aínda que esta técnica tivo resultados variables, nalgúns casos conseguiu adormecer ao paciente o suficiente como para realizar pequenas operacións cirúrxicas. Non obstante, esta práctica era perigosa, xa que non se podían controlar con precisión as doses e adoitaban producirse unha sobredose ou unha falta de efecto total, deixando ao paciente esperto e sufrindo durante a operación.
1d) A anestesia durante o Renacemento
En Europa, durante o Renacemento, cirurxiáns e barbeiros comezaron a utilizar oviño opiáceo, unha mestura de viño, opio e outras herbas sedantes, para reducir a dor durante as operacións. Os experimentos tamén comezaron coéter, aínda que de forma rudimentaria e sen comprender aínda o seu verdadeiro potencial para inducir un estado anestésico seguro.
2) O problema da dor na cirurxía
Ata mediados do século XIX, o maior reto ao que se enfrontaban os cirurxiáns non era a falta de coñecementos anatómicos ou de habilidade co bisturí, senóncomo afrontar a inmensa dor dos pacientesAmputacións, extraccións de dentes e calquera tipo de cirurxía maior foron verdadeiras probas de resistencia para quen as someteu. A agonía foi tan grave que algúns pacientes morreron de shock, mentres que outros optaron por evitar os procedementos, aínda que puidesen salvar as súas vidas.
A pesar de todos estes esforzos, os métodos anestésicos antes do século XIX eran pouco fiables e extremadamente perigosos.As doses e os efectos das substancias naturais eran difíciles de controlar.e moitas veces causaban máis problemas dos que resolvían. Sen unha comprensión adecuada da fisioloxía humana e de como estas substancias interactuaban cos nosos corpos, moitos pacientes continuaron experimentando unha dor intensa durante a cirurxía.
2a) Experiencia de Horace Wells co óxido nitroso
Neste contexto sombrío apareceuHoracio Bens, un dentista estadounidense de Connecticut que foi un dos pioneiros no uso da anestesia. En 1844 Wells asistiu a unha demostración nun espectáculo público onde se usaba anestesia.óxido nitrosocomo entretemento comúnmente coñecido como gas risa. Durante esta manifestación, un voluntario inhalou o gas e, ao golpear accidentalmente a súa perna, non presentou signos de dor. Esta observación provocou en Wells a idea de que o óxido nitroso podería usarse para reducir o sufrimento durante os procedementos dentais e cirúrxicos. Decidido a probar a súa teoría, Wells administrouse óxido nitroso a si mesmo e someteuse a unha extracción do dente realizada por un colega. A operación foi un éxito, xa que non sentiu dor significativa durante o procedemento. Convencido do seu descubrimento, Wells decidiu achegar esta innovación a un público máis amplo.
En 1845, Wells organizou ademostración pública do seu descubrimentoNo Massachusetts General Hospital de Boston, o mesmo lugar onde a historia da anestesia chegaría a un momento crucial. Porén, a demostración de Wells converteuse nun completo desastre cando a dose de óxido nitroso que lle administrou ao paciente foi insuficiente, e o paciente comezou a berrar de dor no medio da operación. O público de médicos e estudantes mofábase de Wells e do seu descubrimento.
O público de médicos e estudantes mofábase de Wells e do seu descubrimento. Foi ridiculizado como un engano. Devastado polo fracaso e sentíndose humillado, Wells retirouse da práctica pública e caeu nunha profunda depresión.
2b) A gran demostración de William Morton
A pesar do fracaso inicial de Wells, a idea da anestesia continuou. Morton, estudante e asociado de Wells, tomou o seu traballo como inspiración e comezou a experimentar con outras substancias. Estaba decidido a atopar unha forma máis fiable e controlable de inducir a inconsciencia. Foi entón cando descubriu o potencial do éter sulfúrico, un composto coñecido polas súas propiedades sedantes dende o século XV, pero que ata entón non se utilizaba de forma controlada en medicina.
O 16 de outubro de 1846, no anfiteatro cirúrxico do Hospital Xeral de Massachusetts (coñecido hoxe como “The Ether Dome”), Morton deu unha das demostracións máis importantes da historia da medicina:anestesiou con éxito a un paciente chamado Edward Gilbert Abbott, que debía someterse á extirpación dun tumor do seu pescozo. Para sorpresa de todos os presentes, o paciente non gritou de dor, permanecendo quieto e tranquilo durante toda a operación. Ao remate do procedemento, o cirurxián responsable, John Collins Warren, pronunciou unha frase que quedaría inmortalizada: “Señores, isto non é un engano”, confirmando que a anestesia era real.
The First Operation Under Ether – Cuadro de Robert Hinclkey
2c) Anestesia local inxectable
O primeiro anestésico local inxectable, a temible agulla do dentista, foi introducido en 1872 co uso de morfina. Foi o cirurxián alemán Friedrich Wilhelm Adam Sertürner quen descubriu inicialmente a morfina a principios do século XIX, aínda que o seu uso como anestésico non se popularizou ata décadas máis tarde, cando comezou a administrarse mediante inxeccións para controlar a dor.
O verdadeiro avance na anestesia inxectable produciuse en 1884 coa introdución da cocaína como anestésico local. O oftalmólogo austríaco Carl Koller utilizou cocaína para realizar anestesia local en procedementos oculares. O seu éxito revolucionou os procedementos cirúrxicos, xa que permitiu adormecer zonas específicas do corpo sen afectar a todo o paciente.
O uso da cocaína como anestésico local marcou o inicio do desenvolvemento de numerosos anestésicos sintéticos inxectables que son comúns na medicina moderna actual, como a lidocaína e a procaína. Estes avances na anestesia local e inxectable permitiron realizar procedementos cirúrxicos e odontológicos cun control moito maior da dor, evitando algúns dos efectos adversos e complicacións asociadas á anestesia xeral.
Historia de la anestesia Anestesia inyectable
3) A chegada da anestesia a España
Mentres Morton facía historia nos Estados Unidos, os avances chegaron pronto a Europa. O descubrimento do éter anestésico cruzou rapidamente o océano Atlántico e non pasou moito tempo antes de que os cirurxiáns europeos comezasen a experimentar co seu uso.
A anestesia chegou a España grazas aos intercambios científicos e ás comunicacións que fluían entre as comunidades médicas de Europa. Un dos primeiros lugares ondeRealizouse unha intervención cirúrxica con éter no Hospital San Carlos de Madrid, en 1847, só uns meses despois da manifestación de W. Morton nos Estados Unidos
3a) O uso da anestesia en Galicia
Pola súa banda, Galicia, sempre conectada co mar e co mundo a través dos seus portos, estivounha das rexións que máis rapidamente adoptaron as innovacións médicas europeasA Facultade de Medicina de Santiago de Compostela foi un referente na introdución dos avances científicos, e non tardaron en realizarse alí os primeiros experimentos con anestesia. Hai constancia de que o éter se utilizaba para anestesiar a un paciente sometido a unha cirurxía dental no Real Hospital de Santiago en 1848. Curiosamente, Santiago de Compostela era un lugar onde a odontoloxía e a cirurxía estaban moi vinculadas. Os primeiros dentistas de Galicia comezaron a utilizar a anestesia para as extraccións de dentes pouco despois da súa introdución en Estados Unidos.
3b) Competencia do cloroformo e polémica española
Porén, a anestesia éter non foi a única opción que chegou a España. Só un ano despois da manifestación de Morton,O cloroformo foi descuberto polo doutor James Young Simpson en Edimburgo en 1847En España, os médicos comezaron a debater cal dos dous axentes era máis seguro e eficaz; Galicia tamén formou parte deste debate. Sábese que, nos hospitais da Coruña e Santiago de Compostela, os médicos comezaron a experimentar co cloroformo a partir da década de 1850, xa que provocaba menos irritación aos pacientes que o éter. Aínda que o cloroformo gañou popularidade, o éter continuou utilizándose, especialmente en operacións máis longas e complexas, onde a profundidade da anestesia era crucial.
3c) Pagés e o desenvolvemento da epidural en España
Unha das figuras médicas máis destacadas na evolución da anestesia en España foi oO doutor Fidel Pagés Miravé, cirurxián militar que tivo un impacto significativo ao desenvolver a anestesia epiduralPagés fixo o seu descubrimento en 1921, mentres exercía como médico militar en Melilla. Aínda que o seu traballo chegou considerablemente despois do descubrimento do éter, a epidural representou un importante paso adiante na anestesia, ofrecendo unha alternativa para os procedementos que non precisaban de anestesia xeral. A importancia da anestesia epidural reside na súa capacidade para bloquear a dor nunha rexión específica do corpo sen inducir un estado de inconsciencia total. Este avance foi crucial para os procedementos e operacións obstétricas das extremidades inferiores. Aínda que Pagés morreu nun accidente de tráfico en 1923 e a súa contribución non foi recoñecida internacionalmente ata moito máis tarde, o seu descubrimento aínda se utiliza en todo o mundo na actualidade.
Foto de Fidel Pagés en la Exposición de Huesa
3d) O legado do éter en España e en Galicia
Hoxe recoñécese a historia do éter e da anestesia en Españaun dos fitos médicos máis importantes do século XIXGalicia, coa súa tradición médica en Santiago de Compostela e a súa conexión por portos con América e Europa, xogou un papel crucial na rápida adopción destes avances. Mentres Morton loitaba por conseguir o recoñecemento que merecía nos Estados Unidos, en Europa, e en particular en España, a anestesia foise estendendo e salvando vidas, facéndose eco do seu legado. A introdución da anestesia en Galicia, ligada aos avances en odontoloxía e cirurxía, conecta simbolicamente coa fazaña de Morton en Boston. Aínda que separados polo océano Atlántico, estes episodios están unidos por un obxectivo común: paliar o sufrimento humano, unindo as dúas rexións nunha histórica loita contra a dor.
