Mantener una buena higiene bucodental no solo es crucial para lucir una sonrisa bonita o evitar el mal aliento; la ciencia confirma que el cepillado correcto y el cuidado de las encías tienen un impacto directo en la salud vascular y, sorprendentemente, en la vida sexual masculina.
Diversos estudios científicos han corroborado una conexión sólida: los hombres con periodontitis (enfermedad periodontal de las encías) tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir disfunción eréctil o impotencia en comparación con aquellos con una boca sana.
A continuación, analizamos la evidencia científica existente, explicamos los mecanismos biológicos que vinculan las enfermedades de las encías y los problemas de erección y cómo el tratamiento odontológico puede ser parte de la solución.
1) ¿Existe relación entre la periodontitis y la disfunción eréctil o impotencia?
La enfermedad periodontal es una infección crónica que destruye los tejidos de soporte del diente, pero sus bacterias y mediadores inflamatorios viajan por todo el cuerpo.
Un estudio realizado en Turquía (Oguz et al., 2013) comparó a hombres con y sin disfunción eréctil. Los resultados revelaron que los hombres con periodontitis crónica tenían 3.29 veces más probabilidades de sufrir problemas de erección o impotencia que aquellos con encías sanas. El estudio mostró que el 53% de los pacientes con disfunción eréctil presentaban periodontitis grave, frente a sólo un 23% en el grupo de control (sin síntomas de la enfermedad de las encías).
2) Correlación entre la periodontitis crónica y otras enfermedades
Estudios anteriores ya demostraron una correlación entre la periodontitis crónica y enfermedades sistémicas vasculares como la enfermedad coronaria, diabetes, infartos y los nacimientos prematuros, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los EEUU (CDC). De acuerdo con el CDC, la enfermedad avanzada de las encías afecta del 4 al 12% de los adultos en los Estados Unidos.
Esta asociación ha sido confirmada recientemente por revisiones sistemáticas y metaanálisis. Un análisis de 2021 (Farook et al., 2021) que revisó múltiples estudios concluyó que la periodontitis es un factor de riesgo significativo para la disfunción eréctil, sugiriendo que los médicos deberían considerar el estado de las encías al evaluar a pacientes con problemas sexuales.
3) ¿Por qué las encías afectan a la erección?
La posible relación entre los problemas dentales y el rendimiento sexual es la salud vascular. Las erecciones se crean cuando el cerebro detecta estimulación sexual, haciendo que los músculos del pene se relajen y aumentando así el flujo de sangre en el tejido esponjoso del órgano. Las venas posteriormente se cierran para evitar que la sangre fluya fuera de la zona. El estudio se basó en la premisa de que, debido a que las enfermedades de las encías influyen en la salud más allá de la boca, y pueden reducir la elasticidad de la capa endotelial de los vasos sanguíneos, también pueden estar vinculados a la disfunción eréctil o impotencia.
“Sabemos que las enfermedades periodontales causan disfunción endotelial sistémica, lo que conduce a la patología vascular”, dijo el principal autor del estudio, el Dr. Fatih Oguz, profesor asistente en el departamento de urología en la Escuela de Medicina de la Universidad Inonu en Malatya, Turquía. “Y las patologías vasculares son la causa más común de disfunción eréctil”.
“La disfunción eréctil y la periodontitis crónica en humanos son causadas por factores de riesgo similares, como el envejecimiento, el tabaquismo, la diabetes mellitus y la enfermedad arterial coronaria”, explicó Oguz. Su estudio fue publicado el 4 de diciembre de 2013 en la revista Journal of Sexual Medicine.
4) Relación de las encías con el endotelio de los vasos sanguíneos del pene
Según Varela et al. (2016), las erecciones dependen de la capacidad de los vasos sanguíneos del pene para dilatarse, un proceso mediado por el óxido nítrico. La inflamación crónica derivada de las encías provoca un estrés oxidativo sistémico que reduce la disponibilidad de óxido nítrico y daña el endotelio (la capa interna de los vasos sanguíneos), dificultando el flujo de sangre necesario para la erección. Por lo tanto la periodontitis y la disfunción eréctil o impotencia comparten un mecanismo patológico común: la disfunción endotelial.
5) Las bacterias periodontales pueden contribuir a la aterosclerosis del pene
Además, las bacterias periodontales pueden pasar al torrente sanguíneo (bacteriemia), aumentando los niveles de marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva (PCR) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α). Esta carga inflamatoria contribuye a la aterosclerosis y afecta a los vasos de pequeño calibre, como los del pene, antes incluso de que se manifiesten problemas cardíacos mayores (Bizzarro and Loos, 2019).
6) ¿El tratamiento periodontal mejora la función eréctil?
Esta es la pregunta clave para nuestros pacientes. La buena noticia es que eliminar la infección bucal parece tener un efecto positivo en la función sexual.
Un ensayo clínico aleatorizado reciente, realizado por investigadores de la Universidad de Granada (Mesa et al., 2021), demostró que el tratamiento periodontal mejoró significativamente la función eréctil. Los pacientes que recibieron tratamiento para sus encías mostraron mejores puntuaciones en el Índice Internacional de Función Eréctil (IIEF) tres meses después de la intervención, en comparación con aquellos que no recibieron tratamiento.
Esto sugiere que tratar la periodontitis no solo ayuda a conservar los dientes, sino que reduce la inflamación sistémica, permitiendo que el endotelio vascular se recupere y mejorando así la respuesta eréctil.
7) La salud de las encías es un un indicador de la salud general
La Academia Americana de Periodontología advierte que la salud de las encías no debe ignorarse, ya que suele ser un indicador de la salud general. La enfermedad de las encías es a menudo silenciosa y no duele hasta fases avanzadas.
8) La prevención de las enfermedades de la boca es clave para evitar otros problemas de salud
Si experimentas problemas de impotencia o disfunción eréctil, además de acudir a su urólogo, es altamente recomendable solicitar una revisión en Clínica Médico Dental Pardiñas.
Signos como el sangrado al cepillarse, el mal aliento persistente o la movilidad dental son alertas rojas que podrían estar indicando un problema vascular subyacente.
Cuidar de su boca es, literalmente, cuidar de la salud de todo su cuerpo.
Fuentes consultadas:
- Oguz F, et al. Chronic periodontitis is associated with erectile dysfunction. J Sex Med. 2013. Ver estudio
- Wang X, et al. Association between periodontitis and erectile dysfunction: a systematic review and meta-analysis. Transl Androl Urol. 2021. Ver estudio
- Kaur P, et al. Erectile dysfunction and periodontitis: A review of current literature. J Hum Reprod Sci. 2017. Ver estudio
- Bizzarro S, Loos BG. The link between periodontitis and erectile dysfunction: a clinical review. Ver estudio
- Mesa F, et al. The effect of periodontal treatment on patients with erectile dysfunction: A randomized clinical trial. J Periodontol. 2021. Ver estudio
- American Academy of Periodontology. Ver web oficial
- HealthDay. Ver noticia
